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    辛弃疾在义军营地住下的第七天，金兵的报复来了。

    探子回报，驻守济南的金兵千户完颜术，因辖区接连发生义军袭扰粮队事件，又闻耿京在泰安坐大，勃然大怒，亲率八百精锐步骑混合兵马，自西而来，意图一举荡平这股“蟊贼”。大军已过长城岭，距义军营地不足六十里，最迟明日午时便可抵达。

    消息传来，营地气氛骤然紧绷。篝火旁原本喧嚣的划拳声、笑骂声戛然而止，取而代之的是铁器碰撞的急促声响、压抑的喘息以及将领们粗声喝令的调兵声。许多新募的士卒脸色发白，眼神慌乱地四处张望，握着粗糙武器的手微微发抖。张安国那一伙人更是聚在一处窃窃私语，眼神闪烁不定。

    中军大帐内，油灯通明。耿京眉头拧成一个“川”字，围着粗糙的沙盘来回踱步。沙盘是用泥土和石子临时堆砌的，标着附近的山川地形，简陋却清晰。帐中站着七八个义军头目，多是跟随耿京起家的老兄弟，此刻也都面沉如水。

    “八百人……他娘的，完颜术这厮倒是看得起咱们。”一个脸上带疤的头目啐了一口，“咱们满打满算能战的不过一千二三，还多是新兵，甲胄不全，刀枪老旧，正面硬碰，怕是……”

    “怕个鸟！”另一个膀大腰圆的头目瞪眼道，“金狗也是两个肩膀扛一个脑袋，咱们据险而守，未必不能拼个鱼死网破！”

    “据险而守？守哪里？”耿京停下脚步，指着沙盘上营地所在的位置，“咱们这地方，前有溪流，背靠矮坡，看似安稳，实则无险可依。完颜术若是分兵绕后，堵住退路，再以骑兵正面冲击，咱们就成了瓮中之鳖！”

    帐内一时沉默。耿京说得没错，当初选择此地扎营，更多是看中水源和隐蔽，便于聚拢流民，却非理想的防御地形。如今仓促间想另寻险要据守，已来不及。

    “那……咱们撤？”有人犹豫着提议，“往东撤入徂徕山深处，金兵骑兵不便追击……”

    “撤？”耿京苦笑，“带着这么多老弱妇孺，辎重粮草，怎么撤？不等进山，就会被金兵骑兵追上，溃散屠戮。”他重重一拳捶在木案上，震得油灯乱晃，“难道真要在此地，与金狗拼个玉石俱焚？”

    沉重的绝望感，如冰冷的潮水，悄然浸透大帐。

    就在这时，帐外传来一个清朗的声音：“将军，辛弃疾求见。”

    耿京一愣，旋即道：“进来！”

    帐帘掀起，辛弃疾走了进来。他换上了一身合体的青布短打，是营中妇人按他身材连夜改制的，虽然依旧瘦小，但步履沉稳，眼神在跃动的灯火下清澈而镇定。面对帐内凝重的气氛和众头目投来的或怀疑、或审视、或漠然的目光，他并无怯色，径直走到沙盘前。

    “小子，你有话说？”耿京看着他，语气中带着一丝不易察觉的期待。这几日，辛弃疾除了整理文书，便是拉着营中熟悉地形的老卒问东问西，更时常对着那幅《燕云图》和简陋沙盘沉思。耿京虽未催促，却看在眼里。

    “是。”辛弃疾行礼后，指向沙盘上营地西侧约二十里处的一片区域，“将军，诸位头领，请看此处。”

    众人目光随之聚集。那是营地通往济南官道的必经之地，一片地势渐高的丘陵带，中间夹着一条不算宽阔的河谷，官道从河谷中蜿蜒穿过，两侧是长满灌木和乱石的缓坡。

    “此地名唤‘野狼峪’。”辛弃疾从怀中取出一张粗糙的麻纸，上面是他根据询问和《燕云图》相关区域地形推断，简单勾勒的草图，比沙盘更为精细，“峪口狭窄，形如口袋。官道穿峪而过，两侧坡地虽不高峻，但灌木丛生，乱石嶙峋，足以藏兵。”

    耿京眼睛微微眯起：“你的意思是……设伏？”

    “正是。”辛弃疾手指在草图上移动，“金兵自西而来，骄横轻进，必走官道，以求速战。我军可派一支精悍小队，前出至峪口外三五里处，故作溃散游勇，袭扰其前锋，诱其深入峪中。主力则提前埋伏于峪道两侧坡地之上，多备滚木礌石、弓弩火油。待金兵大部进入峪中，伏兵齐发，封堵峪口，截断其首尾，则可瓮中捉鳖。”

    帐内一片寂静，众人都在消化这个大胆的计划。伏击战术并不稀奇，但关键在于能否成功诱敌，以及伏击部队能否承受住金兵第一波凶猛的反扑。

    “诱敌之人，至关重要。”脸上带疤的头目沉吟道，“需胆大心细，武艺出众，更要熟悉地形，能战能走，否则怕是诱饵不成，反被一口吞掉。”

    耿京的目光扫过帐中诸将，众人都下意识避开他的视线。这诱敌的任务，几乎是九死一生，谁都不愿主动请缨。

    辛弃疾上前一步，声音不高，却斩钉截铁：“将军，弃疾愿往。”

    “你？”众人皆是一愣，连耿京都露出错愕之色。

    “辛先生，这可不是闹着玩的！”那膀大腰圆的头目急道，“你才多大？那金兵铁骑冲起来，可不是你躲两下匕首就能应付的！”

    张安国在一旁冷笑一声，阴阳怪气道：“辛先生纸上谈兵是好手，但这真刀真枪的买卖，还是让我们这些粗人来吧。莫要误了将军大事。”

    辛弃疾没有理会张安国的讥讽，只是看着耿京：“将军，弃疾年幼，正因如此，金兵见我，必生轻视之心，以为不过是义军溃散的孩童，更易诱其深入。我对野狼峪地形已反复揣摩，心中已有进退路线。且……”

    他顿了顿，手按在腰间那柄短匕上：“祖父所传剑法，并非只为强身健体。弃疾虽力弱，然剑招‘藏锋’‘卸力’之要诀，正适合在复杂地形下与敌周旋，不求杀敌，但求扰敌、诱敌。请将军予我五十敢战之士，必不辱命。”

    耿京紧紧盯着辛弃疾的眼睛。那双眼眸里没有少年人盲目的狂热，只有一种沉静的决绝，仿佛早已将生死置之度外，心中只有如何完成使命。他想起了青山客信中对这孩子的评价，想起了那幅价值连城的《燕云图》，想起了这几日辛弃疾沉稳细致的作风。

    “好！”耿京猛地一拍木案，“就依你之策！辛弃疾，我予你五十精锐，皆为营中善走能战的老卒，由你统领，负责诱敌！石勇，你熟悉地形，为辅佐！”

    “得令！”辛弃疾与站在帐角的石勇同时抱拳。

    耿京又环视诸将：“其余各部，按辛先生所言，即刻秘密移营野狼峪两侧，连夜布置埋伏！多备弓弩火器，滚木礌石务必充足！此战关乎义军存亡，各部需戮力同心，不得有误！”

    军令如山，帐中气氛顿时肃杀。众人轰然应诺，纷纷领命而去。

    张安国脸色铁青，嘴唇动了动，最终没说什么，只是深深看了辛弃疾一眼，那眼神阴冷如毒蛇，随后转身出帐。

    夜色如墨，义军营地迅速而有序地行动起来。主力在耿京亲自带领下，携带着尽可能多的防御物资，悄无声息地向野狼峪方向转移。老弱妇孺则被安排向更东面的深山暂时躲避。

    辛弃疾站在自己小小的营帐前，石勇已经将那五十名挑选出来的士卒集合完毕。这些汉子年龄多在二三十岁之间，大多面带风霜，眼神锐利，虽衣衫破旧，但站姿挺拔，透着一股历经厮杀的悍勇之气。他们看着眼前这个矮小的少年统领，眼神复杂，有怀疑，有好奇，也有几分听天由命的漠然。

    辛弃疾没有多说什么鼓舞士气的话。他只是走到队列前，缓缓拔出腰间短匕。匕身在稀薄的月光下泛着幽冷的寒光。

    “诸位兄长，”他开口，声音在寂静的夜里格外清晰，“此去诱敌，凶险万分。金兵铁骑锋锐，我等皆可能马革裹尸。弃疾年幼，本不该担此重任，然抗金复土，无分长幼。我只有一言：我等并非去送死，而是去为身后数千兄弟姊妹，挣一条活路，为这沦陷之地，争一口浩然之气！行动之时，请紧随我与石勇大哥，听号令行事，进退有据。若能生还，我与诸位共饮庆功酒；若不幸战死，黄泉路上，亦不孤单！”
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