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    “这时候已经没人敢把柴借出去，他们狡猾得很，都说不是来借柴的，而是换了一套说辞——”

    “他们说，光借柴没用了，借来的柴几天就烧完了，这样下去早晚是死路一条！”

    男孩顿了顿，胸口剧烈起伏着：

    “这群人说他们需要更多的人，一起去内史寺门前跪着，这是请愿，人多了，周内史才会见，才会开恩，这样既能省下自家的柴火，又能求来一条活路。”

    “有人太怕了，就信了他们的话，跟着一起去了。”

    “可是我不信！”

    男孩猛地抬起头，目光直直落在那道靠在椅背上的苍白身影上，眼底有泪光闪烁：

    “周内史那么好的人，他……他是我们全家的恩人，他是个大善人！他怎么可能这么做？他怎么可能逼着乡人去冻死？！”

    “我才不信呢！他们一定是在胡说！都是骗子！”

    冠池的脸色越来越难看，此刻已经漆黑如墨，试图打断，可王翦和蒙武一左一右挡在他面前，像两堵墙。

    蒙武更是机警，见他一有动作，就干脆利落地抬手，不知从哪儿扯出一块黑布，直接把他的嘴堵得严严实实，紧接着一脚踩在他背上，把他死死摁在地上，动弹不得。

    冠池只能趴在金砖上，眼睁睁看着那个男孩，一个字也吐不出来，那双眼睛里几乎要喷出火来。

    男孩握紧拳头，胸膛剧烈起伏着，那口气憋在心里直烧得慌：

    “我一定要亲眼看看，他们为什么要污蔑周内史，这群人到底想干什么！”

    他咬了咬牙，继续说下去：

    “我看见其中几个人，没有跟着村民回去，而是单独拐了个方向，那模样鬼鬼祟祟的，一看就没干好事，我就悄悄跟了上去。”

    “出了村之后，他们走得飞快，一点儿也不像又冷又饿走不动路的样子，果然是骗子！”

    “可他们太机警了，人又多，我根本不敢靠太近，只能远远缀着，跟丢了好几次，每次跟丢，我就换个远点的村子，蹲在暗处等着，等他们再来，再悄悄跟上。”

    男孩的声音里透着一股倔劲儿。

    “跟的次数多了，我发现他们总在一处废弃的破牛棚碰头。可那地方太敞了，周围连棵像样的树都没有，根本没法靠近。”

    他顿了顿，手指狠狠碾了几下，像是在克制什么。

    “后来……是妹妹。”

    声音低了几分，带着一丝隐隐的愧疚。

    “妹妹比我小，个子矮，蜷在一个破石槽底下，才不容易被发现，是她替我去听的。”

    男孩的眼眶红了红，却倔强地没有落泪。

    “妹妹告诉我，那天那群人说话，把声音压得极低，可她耳朵尖，还是听见了——”

    他深吸一口气，把那些话一字一句复述出来：

    “那些人说——”

    “‘再去几个村子，就按这套说辞，说得越惨越好，让他们都去内史寺跪着。’”

    “‘人越多越好，事情闹大了，他周文清就翻不了身。’”

    “‘再安排几个人，混在跪着的人里头，见机行事，别跪得太近，一下就被发现了。’”

    男孩的声音还带着几分颤抖，可那些话，一字一句，清清楚楚落在大殿里，落在每一个人的耳朵里。
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