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    京城的“太白楼”，是前朝留下的老字号。

    这里的招牌菜是“醉鸭”，酒是三十年的“女儿红”。虽然现在改朝换代了，但那些手里有点余钱的旧酸儒、没跑掉的富商，还是喜欢往这儿钻。他们在这儿躲避外面的新风气，好像只要躲进这楼里，大乾就还没亡。

    正午时分，楼里人声鼎沸。

    “哐当！”

    一声刺耳的脆响，砸碎了这满楼的喧嚣。

    接着，是一个破瓷碗被扔下楼梯的声音，伴随着一阵肆无忌惮的狂笑。

    “臭要饭的！也不睁开你的狗眼看看这是什么地方！把你那条烂腿给爷挪开！”

    说话的，是个穿着锦缎长袍的胖子。他满脸横肉，手里转着两个核桃，正以此为乐地看着脚下的一个人。

    那人是个大概四十来岁的汉子。

    他穿着一身洗得发白的旧号衣——那是北凉军的老军装。但这军装已经也没了袖子，露出的胳膊上全是狰狞的烧伤疤痕。

    更显眼的是他的左腿。

    那不是肉长的腿，而是一截粗糙的柳木棍。

    此刻，这截木腿被人狠狠地踩在脚下。汉子整个人趴在楼梯口，手里原本端着的一碗给老娘买的鸡汤面，现在全扣在了地上，汤汁溅了他一脸。

    “爷……那是给俺娘的救命饭……”

    汉子的声音很哑，像喉咙里含着碳。他想把木腿抽回来，但那是死木头，卡在楼梯缝里，加上那胖子的一只大脚死死踩着，根本动弹不得。

    “救命饭？嘿！”

    胖子弯下腰，要把那胖脸凑到汉子面前，那股子酒臭味直冲人脑门。

    “你也配吃面？你看看你这穷酸样，一股子死人味！知道爷这双鞋多少钱吗？苏杭的云锦面！被你这烂木头蹭掉了一根丝，把你卖了都赔不起！”

    周围的食客们都在看。

    有的指指点点，有的掩嘴偷笑，有的面露不忍却不敢出声。

    因为这胖子叫金满堂。他是京城最大的私盐贩子，据说跟前朝的几个王爷都有勾连，现在虽然夹起尾巴做人，但在这一亩三分地上，还是个爷。

    汉子没说话。

    他看着那一地混着泥土的面条，那是他用这个月刚发的抚恤金买的。

    他的手，慢慢地握成了拳头。指节泛白，手背上的青筋像蚯蚓一样暴起。

    他想杀人。

    但他忍住了。

    因为江参军说过，进了京城，咱们代表的是北凉的脸，不能随便给王爷惹事。

    “怎么？不服气？还敢瞪爷？”

    金满堂被这汉子眼里的凶光激怒了。

    “你个死丘八！断了条腿还不老实在家挺尸，跑出来恶心人！来人！把他这根烂木头给爷卸了！拿去烧火！”

    几个家丁如狼似虎地冲上来，按住汉子，竟然真的开始动手拆那根绑在断肢上的木腿。

    “不……不要！”

    汉子终于慌了。这木腿是公输先生亲手给他做的，没了它，他就真的只能爬了。

    “崩！”

    绑带被粗暴地割断。

    木腿被扯了下来，扔在地上，“咣当”一声。

    汉子失去了支撑，整个人狼狈地滚下了楼梯，重重地摔在坚硬的青石板上。

    “哈哈哈！瞧瞧！这就是那个把大晋打跑的北凉军？这就一条没腿的狗嘛！”

    金满堂站在楼梯上，指着下面放声大笑。满楼的看客也跟着爆发出一阵哄笑。

    这一刻。

    这笑声，比刀绞还要疼。

    汉子趴在地上，眼泪混着血水流了下来。他不是疼，他是觉得憋屈。

    他在黑风谷顶过火炮，在烂泥地里爬过三天三夜，他的腿是在炸白莲教水师的时候被炸断的。

    他没哭过。

    可今天，在这大凉的京城，在自己人用命换来的这片太平里。

    他哭了。

    “哭？哭也没用！”

    金满堂不想放过他。他从桌上抓起一壶滚烫的热茶，就要往汉子身上泼。

    “给爷洗洗这身穷酸气！”
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